Ein IT-Unternehmen auf Madeira gegen den Trend

Connecting Software floriert weiterhin auf der Insel, stellt Talente aus Übersee ein, entwickelt neue Produkte und weist den größten Umsatz der letzten 5 Jahre auf.

Interessanterweise stellt das Unternehmen keine Produkte her, die aufgrund der Pandemie einen Boom erlebt haben – keine Telemedizin-, Gaming- oder Videokonferenzsoftware. Es ist vielmehr in einem Nischenbereich des B2B-Marktes tätig – Integrations- und Synchronisationssoftware für geschäftliche Anforderungen. Wo liegt also der Haken? Laut Thomas Berndorfer, CEO von Connecting Software, war das Unternehmen auf die Krise vorbereitet.

Connecting Software, mit Hauptsitz in Wien, eröffnete bereits 2017 sein Büro auf Madeira. Auf der Suche nach einem warmen Ort mit einem attraktiven Steuersystem verliebte sich das österreichische Ehepaar Thomas und Maria Berndorfer nach einem Urlaub in Madeira und beschloss, dort einen weiteren Entwicklungshub zu starten. Obwohl das Unternehmen nun zwei weitere Büros in der Slowakei und den USA hat, verbringt CEO Thomas Berndorfer mindestens die Hälfte des Jahres mit dem Team auf Madeira und nennt die Insel sein neues Zuhause.

Und das Team wächst weiter. Ausgehend von einer kleinen Gruppe talentierter Absolventen der Universität Madeira wurde es um weitere Fachkräfte von der Insel und aus dem Ausland – Großbritannien, Ukraine, Österreich, Polen – erweitert. Einer der jüngsten Erfolge war die Einladung eines hochgeschätzten Experten für Microsoft-Produkte aus Australien nach Madeira, um die Position des Chief Technical Officer zu übernehmen. Und es sind weitere Stellen zu besetzen: Solutions Architect, Partner Account Manager, Tester, Customer Success Manager, Web Designer – die vollständige Liste ist verfügbar.

Berndorfer sagte: “Diese Insel mit ihrer wunderschönen Natur, ihren freundlichen Menschen und ihrer köstlichen Küche bringt Freude zurück – und ermöglicht es Ihnen dennoch, an erstklassiger Software zu arbeiten und mit Top-Kunden auf der ganzen Welt in Kontakt zu treten.” Zu ihrem Kundenportfolio gehören das kanadische Justizministerium, öffentliche Dienste in Neuseeland und Irland, der Gesundheitssektor, Lebensmittelhersteller, Automobil-, Luftfahrt- und Industrieunternehmen in Nordamerika, Europa und anderen Regionen.

Natürlich spürte das Unternehmen den Beginn der Pandemie wie jeder andere auch, als der Umsatz Anfang März sank. Doch dann ging es im April und Mai wieder aufwärts und der Trend hält an. Was also machte den madeirensischen IT-Hersteller krisenresistent?

Erstens, nach Meinung des CEO, das Vertriebsmodell. “Unsere Software ist ziemlich kompliziert. Lange Zeit konnten selbst die besten Vertriebsmitarbeiter sie nicht verstehen, und der Verkauf kam nie in Gang. Aber 2012 besuchte ich das Silicon Valley und änderte unser Marketingmodell. Die ursprünglich komplexe Mehrzweck-Software – wie ein Schweizer Taschenmesser – wurde in kleine Produkte zerlegt – Painkiller, die spezifische Kundenprobleme lösten. Jetzt haben wir begonnen, Probleme zu lösen, die man googeln kann”, sagt Thomas Berndorfer. Und da die Produkte sehr stabil sind, selbstständig eingesetzt und gewartet werden können, ist nur ein minimaler Aufwand seitens des Teams erforderlich. Dank dieses Konzepts konnte das Unternehmen auch während der Pandemie ohne Unterbrechung weiterarbeiten.

Nach vielen Fehlschlägen mit verschiedenen Vertriebsexperten stellte das Unternehmen einen Business Development Director aus Portugal ein, was bereits zu guten Ergebnissen geführt hat. “Die Portugiesen sind seit jeher für ihre Seefahrt, ihre Entdeckungsreisen und ihren Handel bekannt. Sie sind dafür bekannt, dass sie länder- und kulturübergreifend zusammenarbeiten”, kommentiert der CEO des Unternehmens. Seiner Meinung nach ist diese angeborene Fähigkeit ein entscheidender Faktor bei der Online-Kontaktaufnahme mit potenziellen Kunden – denn jedes Land erfordert einen spezifischen Ansatz, und darin sind die Portugiesen gut.

“Jeden Tag zeigen wir, dass wir echte Menschen sind, die in Kontakt bleiben. Wir haben auch unsere Website und Präsentationen neu gestaltet und verwenden nun Fotos unseres Teams anstelle von Stockfotos – weil wir stolz darauf sind, wer wir sind”, sagt Thomas Berndorfer.